Η παραλία Πατόνγκ πριν την πανδημία, μόνο ήσυχη και άδεια δεν την έλεγες. Όλες τις εποχές του χρόνου αυτή η παραλία μάζευε τουρίστες καθώς υπάρχει η δυνατότητα να κάνεις Jet Ski και να διασκεδάσεις με ταχύπλοα στα λαμπερά κρυστάλλινα νερά της. Τα απογεύματα, οι δρόμοι που είναι κοντά με την παραλία του Πατόνγκ ήταν γεμάτοι ταξιδιώτες, ο αέρας γέμιζε με φωνές οδηγών ταξί, προσωπικού μασάζ και εργαζομένων σε εστιατόρια, που όλοι έψαχναν να εξυπηρετήσουν τον επόμενο πελάτη.
Όπως αναφέρει και το CNN, σήμερα, Η Πατόνγκ είναι αγνώριστη. Η παραλία της είναι απαλλαγμένη από πλήθη. Οι γύρω επιχειρήσεις κλειστές μερικές με πινακίδες “Προς ενοικίαση”, λουκέτα. Ακόμη και γνωστά franchise καταστήματα όπως το Starbucks και το Burger King είναι κλειστά. Νοτιότερα της περιοχής, παρόμοια η κατάσταση είναι στις κάποτε δημοφιλείς παραλίες Κάτα και Καρόν. “Οι περιοχές του νησιού του Πουκέτ που έχουν πληγεί περισσότερο είναι σίγουρα οι παραλίες Patong, Karon και Kata”, λέει ο Anthony Lark, πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Πουκέτ.”Αυτά τα 3 αξιοθέατα εξαρτώνταν κατά 95% από τον διεθνή τουρισμό. Και τώρα τίποτα.” Για τους λίγους που αποφάσισαν να το ξεπεράσουν, η ζωή ήταν απίστευτα δύσκολη. “Είναι πολύ κακό για εμάς“, λέει ο Su Sutam, διευθυντής του Lobster & Prawn Restaurant στην Kata. “Δεν έρχονται πολλοί άνθρωποι. Έχουμε μόνο Ταϊλανδέζους αλλά όχι τόσο πολλούς. Σε μια μέρα, μόνο ένα ή δύο τραπέζια. Κανονικά είμαστε γεμάτοι.”
Η κυβέρνηση ετοιμάζει την επανεκκίνηση του τουρισμού
Η Ταϊλάνδη έχει πάει πολύ καλά συγκριτικά με άλλες χώρες, σημειώνοντας πάνω από 30.000 κρούσματα και μόλις 95 θανάτους από την έναρξη της πανδημίας. Έκλεισε τα σύνορά της σε διεθνείς ταξιδιώτες στα τέλη Μαρτίου 2020 καθώς η Covid-19 άρχισε να εξαπλώνεται, επιβάλλοντας αυστηρά μέτρα καραντίνας σε όσους έφτασαν. Οι περισσότεροι κάτοικοι που επλήγησαν από την απουσία τουριστών, μίλησαν με το CNN λέγοντας ότι ”ποντάρουν” τις ελπίδες τους σε ένα νέο σχέδιο που θα επιτρέπει στους εμβολιασμένους ταξιδιώτες που επισκέπτονται το Πουκέτ μην τηρήσουν τα μέτρα καραντίνας 7 έως 14 ημερών που ισχύουν ως τώρα. “Ελπίζουμε στα εμβόλια”, λέει ο διευθυντής εστιατορίου Sutam. “Εάν το εμβόλιο είναι εντάξει, οι πελάτες θα επιστρέψουν.”
![]()
Προς το παρόν, το Πουκέτ βασίζεται σε εγχώριους τουρίστες μόνο
Προς το παρόν, το Πουκέτ βασίζεται σε εγχώριους τουρίστες μόνο”Ήταν κυριολεκτικά η μόνη λύση που επέτρεψε σε όλες σχεδόν τις τουριστικές επιχειρήσεις στο Πουκέτ να συνεχίσουν να επιβιώσουν .” λέει ο Lark. “Αλλά δεν είναι τόσο αποτελεσματικός. Ο τουρισμός του Πουκέτ δεν μπορεί να επιβιώσει με πληρότητα 6% έως 8%. Αυτά τα ξενοδοχεία σχεδιάστηκαν για να λειτουργήσουν με 30% έως 40% πληρότητα.”
