Η NASA και η Space X του Έλον Μασκ γράφουν ένα νέο κεφάλαιο διαστημικής ιστορίας. Χρειάστηκαν έξι χρόνια, δύο επιτυχημένες δοκιμαστικές πτήσεις, αλλά και πολλά δισεκατομμύρια δολάρια προκειμένου να εκτοξευθεί με επιτυχία ο πύραυλος με τέσσερις αστροναύτες και προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Με αυτήν την εκτόξευση, η Space X άρχισε επίσημα τις αποστολές «διαστημικού ταξί» για λογαριασμό της NASA.
Η εκτόξευση του επανδρωμένου σκάφους Crew-1 Dragon «Resilience» της αμερικανικής εταιρείας έγινε το βράδυ της Κυριακής, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, με τον επαναχρησιμοποιούμενο πύραυλο Falcon 9, ο οποίος, μετά από εννέα λεπτά, επέστρεψε στη Γη και προσνηώθηκε σε ένα πλοίο-πλατφόρμα στον Ατλαντικό Ωκεανό.
LIVE NOW: We are ready to #LaunchAmerica. Are you? ?
Watch coverage of the NASA @SpaceX Crew-1 mission. Liftoff is at 7:27pm ET: https://t.co/cmklwtwzns https://t.co/cmklwtwzns
— NASA (@NASA) November 15, 2020
Οι αστροναύτες είναι ο 51χρονος κυβερνήτης Μάικ Χόπκινς, ο 44χρονος Βίκτορ Γκλόβερ (ο πρώτος έγχρωμος αστροναύτης στον ISS και ο μοναδικός «πρωτάρης» στο διάστημα), η 55χρονη Σάνον Γουόκερ και ο 55χρονος Σοΐτσι Νογκούτσι της ιαπωνικής διαστημικής υπηρεσίας JAXA.
Dragon is the only spacecraft currently flying capable of returning significant amounts of cargo to Earth and is the first private spacecraft to take humans to the @Space_Station pic.twitter.com/vjjAlyK0Hl
— SpaceX (@SpaceX) November 15, 2020
Το ταξίδι τους προς τον Διαστημικό Σταθμό θα διαρκέσει 27,5 ώρες και θα παραμείνουν εκεί έξι μήνες. Όταν φθάσουν στον ISS, θα βρουν εκεί την Κέιτ Ρούμπινς της NASA και τους κοσμοναύτες Σεργκέι Ριζίκοφ και Σεργκέι Κουντ-Σβέρτσκοφ της ρωσικής υπηρεσίας Roscosmos.
Πρόκειται για τη δεύτερη εκτόξευση αστροναυτών από το αμερικανικό έδαφος μετά τη διακοπή του προγράμματος των διαστημικών λεωφορείων το 2011. Όλα αυτά τα χρόνια η NASA εξαρτιόταν από τους ρωσικούς πυραύλους «Σογιούζ» για να στέλνει τα πληρώματά της στον ISS.
Liftoff! pic.twitter.com/Unf1ScdVFB
— SpaceX (@SpaceX) November 16, 2020
Τόσο ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ όσο ο και νεοεκλεγείς Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συνεχάρησαν τις NASA και Space X. Η NASA έχει συνάψει συμφωνία και με τη Boeing για μελλοντικές διαστημικές υπηρεσίες «ταξί» με το υπό δοκιμή σκάφος της CST-100 Starliner.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ
